Le président socialiste de la région Ile-de-France, Jean-Paul Huchon, condamné en février 2007 à six mois de prison avec sursis et un an d'inéligibilité pour avoir favorisé l'embauche de son épouse par des sociétés prestataires de la région, a changé de ligne de défense mercredi à l'ouverture de son procès en appel en déclarant "n'avoir pas vu l'illégalité des faits".

"Je me suis blotti dans une attitude de déni", a souligné M. Huchon devant la cour d'appel de Paris. Il a expliqué avoir été victime à l'époque des faits d'une "dénonciation anonyme très agressive" suivie de "perquisitions très médiatisées". "J'avoue n'avoir pas vu l'illégalité des faits", a-t-il souligné.

Devant le tribunal de grande instance de Paris, Jean-Paul Huchon et son épouse Dominique Le Texier avaient affirmé ne pas avoir tenu au courant leur partenaire de leurs activités professionnelles respectives.

Le 20 février 2007, le tribunal avait cependant estimé que l'homme politique "a fait prévaloir un intérêt personnel sur l'intérêt général". Son épouse, Dominique Le Texier a écopé de quatre mois avec sursis et 20.000 euros d'amende.

Le couple avait été relaxé pour l'embauche de Mme Le Texier au cabinet de son mari depuis 2004. Le tribunal a en effet estimé qu'une telle embauche n'est pas illégale "dès lors qu'il ne s'agit pas d'un emploi fictif ou sans lien avec la collectivité territoriale".

Mais il a condamné Jean-Paul Huchon pour avoir attribué l'organisation de la présence du conseil régional au Festival de Cannes en 2002 à la société Image Publique, qui a signé deux contrats à durée déterminée avec Mme Le Texier pour exécuter cette mission.

Une subvention de 100.000 euros a par ailleurs été votée en février 2003 par la région à l'Association du festival du film de Paris qui a sous-traité à LM Festivals l'organisation de l'événement. Société qui a embauché Mme Huchon pour cette mission.

Deux autres sociétés se sont également vu confier des missions par le conseil régional, sociétés qui ont eu recours à chaque fois à l'épouse du patron pour mener à bien les contrats. Au total, la région a déboursé plus de 163.000 euros entre 2002 et 2004 pour honorer ces trois contrats.

Aux enquêteurs, Dominique Le Texier avait expliqué avoir passé toute sa carrière dans le cinéma et dit qu'elle ne comptait pas y mettre un terme suite à son mariage avec Jean-Paul Huchon en 2000.